ese objeto

Que el sexo siempre ha estado presente es un hecho. Bien oculto, bien objeto de pecado, bien objeto de deseo, siempre ahí. De eso y mucho más va este libro, con título que parece de película de los 70 en nuestro país, la mujer del vecino o del prójimo. Y el autor, Gay Talese, uno de los grandes reporteros norteamericanos, tardó años en recopilar, investigar y profundizar en las costumbres sexuales de sus compatriotas dando luz finalmente en 1980 a la obra. Y la investigación no sólo fue teórica sino práctica, y es que no hay nada mejor que experimentar para poder hablar con propiedad. Todo empieza con la obsesión de un adolescente que sueña con Diane Webber, portada y desplegable central de Playboy en el 55. A partir de ahí, recorrido histórico, hacia adelante y hacia atrás para conocer al fundador de dicha revista, Hugh Hefner, que dos años antes se había embarcado contra viento y tempestades en esa tarea sin saber que llegaría a ser dueño de un imperio mediático que comenzó con Marilyn ocupando la primera página en el primer número de diciembre del 53. Y a partir de esos hechos el autor recorre los múltiples empeños gubernamentales que desde el siglo XIX se ponían ya en marcha para frenar publicaciones a las que tachaban de obscenas. Las grandes peleas para definir la propia palabra, obscenidad, las decisiones del tribunal supremo sobre ello, los grandes escándalos, las brigadas antivicio, el deseo de seguir publicando lo que el público demanda. Las operaciones contra los envíos postales de revistas o incluso contra la misma publicidad. Y la historia sigue, recorriendo aquellas comunas del amor, donde se compartía todo con todos, amor y sexo, donde se mezclaba éste con la religión, apartados del mundo, y aun así perseguidos. Hablamos de John Noyes y su comunidad Oneida, finales del XIX. Hablamos en el siguiente siglo de otra comunidad donde se perseguía alejarse de la idea de exclusividad sexual asociada al matrimonio, la Sandstone de California, y donde algunos de los protagonistas descubren que están más cerca de lo que parece de esa permisividad sexual rechazada sobre el papel. Habla también el autor de los comienzos de las casas de masajes, refugio de muchos hombres a la hora del almuerzo en las grandes ciudades. Y así, entre abogados y pleitos, tribunales y obsesiones por esconder la esencia misma de la naturaleza transcurre un libro que se deja leer en toda su extensión.

Thy neighbor’s wife. Gay Talese. 1980